Вся соль Нахчывана

На территории Азербайджана зафиксировано несколько древних стоянок человека. Одна из них находится в древнейшем культурном центре страны – Нахчыване. Соляные пещеры здесь были обитаемы еще 6 тысяч лет назад.

Знания у среднестатистического азербайджанца о соляных пещерах Нахчывана весьма скудны и сопоставимы со сведениями о самом крае. Более 30 лет эта автономная республика находится в сухопутной изоляции от остальной территории Азербайджана, и это не могло не сказаться. Тем не менее, исследования здесь продолжались.

Древние соляные копи

Дуздаг (в переводе с азербайджанского – «соляная гора») это горная гряда примерно в 14 километрах от города Нахчыван. Конечная точка Дараялазского хребта, протянувшегося на 70 километров с запада на восток приблизительно по границе с Арменией. По мнению ученых, горные хребты здесь образовались в конце юрского периода, во время поднятия земной коры и высыхания водоемов. Температура региона в те времена была в среднем на 12-20 градусов выше нынешней, что способствовало обильному испарению и кристаллизации. А далее дожди и подземные воды растворили породу, в которой образовались небольшие пещеры. Древние люди использовали их как естественные убежища от диких животных и природных катаклизмов.

Нахчыванская стоянка древнего человека обнаружилась случайно, при обвале соляной шахты. Хотя еще в XIX веке российскими горными инженерами были найдены каменные топоры и кувалды: это указывало лишь на древность рудника, особого значения находке не придали. В XX веке на Дуздаге началось промышленное освоение соляных запасов. Во время одного из направленных взрывов был найден проход длиной 70 и высотой в 10 метров, ведущий в древние копи. Ширина тоннеля варьировалась от 6 до 20 метров и поочередно выводила в 10 залов. В одном из них возвышались выдолбленные в породе каменной соли пять колонн. Общая длина лабиринта пещер Дуздага – около 42 километров. В результате исследований тут были найдены следы давно погасших костров и копоти на стенах. Ученые также исследовали остатки материальной культуры: осколки глиняной посуды, фрагменты рогов оленя, каменные орудия труда древних людей. Найденные здесь осколки керамики относят к энеолиту и раннему бронзовому веку.

На одной из стен туннелей обнаружили вертикальные знаки, скорее всего, используемые для обозначения количества добываемой соли. Это позволяет утверждать, что соляные копи здесь эксплуатировались еще в III веке до нашей эры. Добываемая соль являлась также средством обмена и в торговых целях вывозилась в страны Востока и Запада.

На вес золота

Сегодня соль называют «белой смертью» за ее особенность накапливаться в суставах и почках. Однако до недавнего времени она считалась ценнейшим товаром, который приравнивали к золоту, а в некоторых местах ее и вовсе объявляли священной. Дело в том, что это первая и универсальная специя, используемая человеком. Соль также является прекрасным консервантом, и роль ее в дохолодильниковые времена трудно переоценить. По этим причинам разработка соляных месторождений оценивалась как дело государственной важности.

Добыча соли на Дуздаге сыграла большую роль в формировании городской культуры Нахчывана, история которого насчитывает более 3,5 тысячи лет. Нахчыванская соль играла важную роль и во времена ханств, и позже. После присоединения Нахчыванского ханства к России производство соли достигло 120 тысяч пудов (около 2 тыс. тонн) в год. Доходы казны от соляных шахт, равно как и потребность в соли, росли из года в год.

В 1911-1913 годах добыча соли в Нахчыване достигла 600-800 тысяч пудов в год – максимум, что можно добыть руками человека в одном месте. Промышленная же разработка месторождения началась уже в советское время, и добыча значительно возросла. В пору независимости темпы производства соли остались прежними: в год добывается около 4-5 тонн. Всего же запасы Дуздага оцениваются в более чем 120 миллионов тонн. В Азербайджане нахчыванская соль ценится за качество: в ней содержится много ионов йода, что предотвращает заболевания щитовидной железы. Но это не единственный недуг, с которым справляется соль Нахчывана.

Гора-лечебница

Во второй половине XX века медицинской науке стало известно, что страдающие бронхиальной астмой хорошо поддаются лечению в карстовых и соляных пещерах. Этот метод называется «спелеотерапией» и сегодня трактуется как самое эффективное лечение неспецефических заболеваний дыхательной системы. Главная фишка такого лечения – уникальный природный микроклимат пещер. В недрах Дуздага температура воздуха в любое время года в пределах 18-20°С. Вентиляция тоже естественная, происходит посредством маленьких отверстий-шахт между стыками пластов каменной соли. 

Во время Первой мировой войны в заброшенных рудниках Дуздага содержались турецкие военнопленные. Существует легенда, что по приказу офицеров царской армии раненых пленных бросили в эти пещеры без еды и воды, фактически обрекли на погибель. Спустя некоторое время русские солдаты обнаружили, что пленные не только не умерли, но даже сумели залечить свои раны: помогли особые свойства этого природного объекта. После этого слава о чудесах Дуздага укрепилась в народе.

В советское время здесь построили полноценный санаторий. Для удобства отдыхающих, сохранения микроклимата и ограждения исторической части туннели были перекрыты полуоткрытыми перегородками. Подземная часть лечебницы находится на глубине 300 метров от входа и на высоте 1173 метра над уровнем моря. 250 коек расположено в шести отсеках, они делятся на мужские, женские и детские. Фактически это стационар, лечение в котором предусматривает от 7 до 21 дня. За пациентами ухаживает персонал из 60 медицинских работников.

Главным лечащим элементом здесь выступают испарения соли. В воздухе также содержатся ионы йода, кальция, натрия, магния, селена и других элементов. Помимо прямого воздействия соль обладает свойством успокаивать нервные клетки, устранять признаки возбуждения и тревожности. При этом усиливаются иммунные функции организма.

Недалеко от Дуздага возведен одноименный пятизвездочный отель, который фактически является амбулаторией лечебницы. С 2023 года лечебница перешла в ведение Конфедерации профсоюзов Нахчывана.