Жребий УЕФА дает нам шанс

В Ньоне (Швейцария) прошли жеребьевки первых и вторых квалификационных раундов Лиги чемпионов, Лиги Европы и Лиги конференций. По их итогам «Сабах», «Карабах», «Нефтчи» и «Зиря» узнали первых соперников и возможный маршрут на следующий этап.

Общее впечатление от жребия для азербайджанских команд скорее позитивное. Нашим клубам удалось избежать самых неприятных вариантов на старте, поэтому в экспертной среде уже звучит мнение, что жеребьевка получилась удачной. Но это не означает, что путь будет простым: в начале июля команды только войдут в официальный ритм, а соперники будут играть без лишнего давления.

«Сабах» в Лиге чемпионов

Главное внимание приковано к чемпиону страны «Сабаху», который начнет путь в Лиге чемпионов с первого квалификационного раунда. Соперником бакинцев стал валлийский ТНС. Первый матч пройдет 7 или 8 июля, ответный – 14 или 15 июля. Для «Сабаха» это удобный, но не проходной вариант. ТНС не относится к числу грозных европейских команд, однако имеет регулярную практику в еврокубках. На стороне «Сабаха» более высокий уровень состава и фактор первой игры дома, но валлийцы умеют наказывать за недооценку.

Во втором раунде Лиги чемпионов маршрут «Сабаха» также известен. В случае победы над ТНС команда встретится с победителем пары «Вардар» (Северная Македония) – КуПС (Финляндия). Это уже более сложная ступень, но и здесь нет соперника из категории очевидных фаворитов. Причем поражение в первом раунде не завершит еврокубковую кампанию «Сабаха»: в таком случае бакинцы перейдут во второй квалификационный раунд Лиги конференций, где сыграют с проигравшим пары «Флора» (Эстония) – «Иберия» (Грузия).

«Сабах» параллельно усиливает состав перед дебютным отрезком сезона. Клуб выкупил права на габонского нападающего Патрика Орфе Мбина, ранее выступавшего за команду на правах аренды, а также оформил полноценный переход польского защитника Тимотеуша Пухача. Это важные ходы для команды, которой предстоит быстро набрать форму к началу июля.

«Карабах» в Лиге Европы

«Карабах» начнет сезон в Лиге Европы. В первом квалификационном раунде агдамскому клубу достался исландский «Вестри». Матчи пройдут 9 и 16 июля. По вывеске это один из наиболее комфортных вариантов для команды Гурбана Гурбанова. «Карабах» значительно опытнее, регулярно выступает в групповых и основных стадиях еврокубков и обладает более высоким статусом. Но именно такие пары требуют концентрации: ранний старт сезона, перелеты и непривычный соперник могут создать проблемы даже фавориту.

Если «Карабах» пройдет «Вестри», во втором квалификационном раунде Лиги Европы он сыграет с победителем пары ЦСКА (София) – «Дерри Сити». Этот участок сетки выглядит заметно более серьезным, особенно при варианте с болгарским клубом. В случае поражения от «Вестри» азербайджанский клуб продолжит выступление во втором раунде Лиги конференций и встретится с победителем пары «Гленторан» (Северная Ирландия) – РФШ (Латвия).

Подготовка «Карабаха» проходит на фоне заметного обновления состава. Агдамцы подписали Бруну Лангу, который стал очередным летним новичком после Жали Муаддиба, Закарии Саво и Самуэла Лобато. При этом команду покинули несколько игроков, включая Кевина Медину. Гурбан Гурбанов уже предупреждал, что «Карабах» пока не в оптимальном состоянии, есть травмированные, а селекционная работа продолжается. Поэтому даже при благоприятной жеребьевке тренерский штаб будет требовать от команды серьезного отношения к старту.

«Зиря» и «Нефтчи» в Лиге конференций

В Лиге конференций Азербайджан представят «Зиря» и «Нефтчи», но их стартовые позиции разнятся. «Зиря» вступит в борьбу уже в первом квалификационном раунде и сыграет с кутаисским «Торпедо». Матчи назначены на 9 и 16 июля. Грузинский клуб нельзя назвать непроходимым, но это, пожалуй, один из самых эмоционально и спортивно неудобных соперников для азербайджанских участников. В таких дуэлях часто многое решает не только класс, но и характер, борьба, дисциплина и готовность к плотному футболу.

Если «Зиря» пройдет «Торпедо», во втором квалификационном раунде она встретится с победителем пары «Хегельманн» (Литва) – «Пайде» (Эстония). Это тоже рабочий жребий: ни один из возможных соперников не выглядит непреодолимым, однако для команды Рашада Садыгова важно подойти к еврокубкам с хорошей физической базой. «Зиря» уже начала подготовку: сначала команда работает в Баку, затем отправится на сборы в турецкий Болу. В контрольном графике значится и спарринг с «Карабахом». Из кадровых новостей выделяется подписание защитника сборной Азербайджана Амина Сейдиева.

Заметим, что изначально в Лиге конференций должен был выступать бронзовый призер Премьер-лиги Азербайджана «Туран Товуз», однако УЕФА не допустил клуб до участия в еврокубках из-за несоответствия стандартам организации.

В свою очередь «Нефтчи» первый квалификационный раунд Лиги конференций пропускает и начнет борьбу сразу со второго. Соперником бакинцев станет победитель пары «Динамо-Минск» – «Силекс». Матчи второго раунда пройдут 23 и 30 июля. Для «Нефтчи» это не самый плохой вариант, но многое будет зависеть от того, кто выйдет из пары. Минское «Динамо» выглядит более опытным и опасным соперником, тогда как северомакедонский «Силекс» воспринимается как более удобный вариант.

Летом «Нефтчи» также в процессе перестройки. Клуб подписал молодого левого защитника Руфата Аббасова, ранее вернувшегося в систему родного клуба после выступления за «Шамаху», а еще зимой усилился бразильцем Брено Алмейдой. При этом команду покинули Винсент Абубакар, Эдвин Куч и Кристиан Костин. В СМИ также сообщалось об интересе бакинцев к бразильскому полузащитнику Густаву Клисману из «Санта-Клары». Для «Нефтчи» нынешняя квалификация важна не только с турнирной, но и с имиджевой точки зрения: клубу необходимо вернуть доверие болельщиков после непростого периода.

Итоги жеребьевки дают азербайджанским клубам реальный шанс пройти стартовые барьеры. «Сабах» и «Карабах» получили соперников, которых обязаны рассматривать как проходимых. «Зиря» получила сложную, но вполне равную пару с региональным оттенком. «Нефтчи» пока ждет победителя своего противостояния, но тоже избежал заведомо тяжелого варианта. Теперь все будет зависеть не от жребия, а от готовности команд быстро войти в сезон, грамотно провести трансферную работу и подтвердить на поле тот статус, который на бумаге делает их фаворитами.