«Сабах» в Лиге чемпионов

Иногда большой футбольной истории нужны десятилетия, чтобы созреть. «Сабаху» понадобилось меньше 9 лет. Он обыграл израильский «Хапоэль» и прошел в основной этап Лиги чемпионов УЕФА.

Вечером 25 августа на Республиканском стадионе имени Тофика Бахрамова молодой бакинский клуб прошел путь, который еще недавно казался почти невероятным: от Первого дивизиона Азербайджана до места среди 36 участников общего этапа Лиги чемпионов. И сделал это так, что сама развязка двухматчевого противостояния с чемпионами Азербайджана и Израиля надолго останется частью футбольной памяти страны.

Отступать было некуда

Перед ответной встречей с «Хапоэлем» из Беэр-Шевы положение команды Валдаса Дамбраускаса было непростым. Первый матч плей-офф прошел 19 августа в Бухаресте, на стадионе «Джулешти», где израильский клуб принимал соперника на нейтральном поле. «Сабах» начал великолепно: уже на 6-й минуте Велько Симич вывел гостей вперед. Однако Джавон Ист на 43-й минуте сравнял счет, а на 79-й Игор Златанович принес «Хапоэлю» победу – 2:1.

В Баку отступать было некуда. Но начало ответной игры словно специально испытывало хозяев на прочность. На 10-й минуте Златанович снова забил, и по сумме двух матчей преимущество «Хапоэля» выросло до двух мячей. На 37-й Кристиан Нвачукву вернул «Сабах» в игру, однако после перерыва Гай Мизрахи вновь вывел гостей вперед – 2:1 в матче и 4:2 по сумме встреч.

В этот момент до Лиги чемпионов было далеко. Но именно тогда «Сабах» показал качество, без которого большие европейские вечера не рождаются. На 74-й минуте Умарали Рахмоналиев мощным ударом сравнял счет – 2:2. Время почти истекло, «Хапоэль» уже был в нескольких мгновениях от исторического выхода, когда на четвертой компенсированной минуте Теллур Муталлимов после подачи углового отправил мяч в сетку – 3:2. По сумме двух матчей – 4:4.

Дополнительное время превратилось в территорию «Сабаха». На 100-й минуте Джибриль Диоп оставил гостей в меньшинстве, а спустя минуту Орфе Мбина ударом головой впервые за вечер вывел бакинцев вперед уже и по сумме противостояния. На 115-й минуте Джой-Лэнс Миккельс забил пятый мяч. Вскоре «Хапоэль» остался вдевятером после удаления Элиэля Переца. 5:2 – в матче, 6:4 – по сумме двух встреч, и трибуны в Баку праздновали событие исторического масштаба.

Золотой дубль

Стоит отметить, что «Сабах» стал вторым азербайджанским клубом, пробившимся в основную стадию Лиги чемпионов. Первым был агдамский «Карабах», дебютировавший в групповом этапе в сезоне-2017/18. Теперь у Азербайджана есть второй представитель, которому удалось преодолеть европейскую квалификацию до конца и войти в число участников главного клубного турнира континента.

Заметим, что еще весной нынешний взлет получил внутреннее подтверждение: в сезоне-2025/26 «Сабах» впервые стал чемпионом Азербайджана и одновременно выиграл Кубок страны, оформив «золотой дубль». То есть путь в Лигу чемпионов оказался не отдельной вспышкой, а продолжением сезона, в котором команда Дамбраускаса впервые поднялась на вершину национального футбола. Европейская кампания лишь придала этому рывку международный масштаб. И это логично.

Успех становится еще значительнее, если вспомнить возраст клуба. «Сабах» был создан 8 сентября 2017 года. На момент исторической победы над «Хапоэлем» ему не исполнилось 9 лет. По этому показателю бакинцы входят в число самых молодых клубов, которые в своем дебютном участии в Кубке европейских чемпионов или Лиге чемпионов сумели добраться до основной стадии. Для сравнения: созданная в 2009 году «Астана» вышла в группу ЛЧ в 2015-м, а основанный в том же году «РБ Лейпциг» дебютировал там в 2017-м.

Уникальное достижение

Но у достижения «Сабаха» есть и по-настоящему уникальная сторона. Бакинский клуб стал первым в истории Лиги чемпионов, который при первом же своем участии в турнире прошел все четыре квалификационных раунда и вышел в основную стадию. Формат с четырьмя ступенями отбора, включая плей-офф, действует с сезона-2009/10. Ранее весь путь от первого квалификационного раунда до основной стадии проходили «Црвена Звезда» – дважды, «Ференцварош», «Шериф», «Мальме», братиславский «Слован» и «Кайрат». Но для каждого из них успешный четырехраундовый поход был далеко не первым выступлением в главном еврокубке. «Сабах» стал седьмым клубом, преодолевшим четыре раунда, и первым, сделавшим это в дебютной кампании.

Дорога к рекорду включила восемь матчей и четыре выигранных противостояния. В первом раунде «Сабах» дважды победил валлийский «Нью-Сейнтс» – 2:0 и 2:1, во втором прошел финский КуПС – 1:0 и 2:0. В третьем после поражения от «Орхуса» в Дании – 1:2 – последовал разгром соперника в Баку со счетом 4:0. Наконец, в плей-офф команда вновь проиграла первый матч – 1:2, чтобы дома ответить пятью голами.

Поздравление Президента

Успех клуба получил отклик и на государственном уровне. Президент Азербайджана Ильхам Алиев поздравил их с историческим результатом: «От всей души поздравляю футбольный клуб «Сабах» с блестящей победой и выходом в основной этап Лиги чемпионов УЕФА». Глава государства отметил, что столь крупное достижение недавно созданной команды за короткое время вызывает особую радость и гордость.

Он также подчеркнул, что второй подряд выход азербайджанского клуба в основную стадию сильнейшего клубного турнира является показателем прогресса страны и ее позиций как спортивной державы, и пожелал «Сабаху» новых побед и успехов.

Характер, вера и футбол

Как известно, в европейском футболе деньги, история и традиции имеют огромное значение. Но время от времени появляется команда, которая напоминает: место среди сильнейших можно заслужить не прошлым, а тем, что ты делаешь здесь и сейчас. «Сабах» начал нынешнюю Лигу чемпионов с самого первого квалификационного раунда, пережил два поражения в первых матчах решающих противостояний, спасся на последних секундах плей-офф и дошел до цели.

Для клуба, которому нет еще и 9 лет, это не просто лучший результат в истории – это момент взросления. Теперь впереди соперники другого масштаба, восемь матчей общего этапа и совершенно новый уровень требований.

Но свое главное доказательство этим летом «Сабах» уже представил: даже самая короткая история может стать большой, если в ней хватает характера, веры и футбола. Вечером 25 августа Баку увидел именно такую историю – и теперь она принадлежит не только одному клубу, но и всему азербайджанскому футболу.

P.S. В общем этапе Лиги чемпионов бакинский «Сабах» проведет восемь матчей. На своем поле команда Валдаса Дамбраускаса сыграет с испанской «Барселоной», дортмундской «Боруссией», итальянским «Наполи» и пражской «Славией», а на выезде встретится с лондонским «Арсеналом», «Манчестер Юнайтед», испанским «Вильярреалом» и норвежским «Викингом».

Между тем, «Карабах» впервые за 12 лет не сыграет в основном раунде еврокубков: в ответном матче раунда плей-офф квалификации Лиги конференций агдамцы проиграли в Баку нидерландскому «Твенте» со счетом 1:4 и уступили по сумме двух встреч – 2:4.