Идеальный вкус лета

Арбуз – идеальное летнее лакомство: освежает, утоляет жажду и легкий голод, и все это при минимуме калорий. Однако в нынешнем году арбузный сезон в Азербайджане выдался непростым. С чем это связано и чего ожидать от рынка бахчевых дальше?

Выращивание арбузов – одна из традиционных отраслей для ряда регионов Азербайджана.  На этом специализируются фермеры многих районов, в частности Сабирабадского, Кюрдамирского, Саатлинского, где климат и почва благоприятствуют бахчевым культурам.  Согласитесь, нет ничего лучше в палящий зной, чем полакомиться прохладным бодрящим арбузом. Покупательский спрос начал расти вместе со столбиком термометра. Но поскольку первая половина лета была довольно прохладной, это сказалось и на спросе, и на урожайности.

Погода подвела

В Сальянском районе фермеры жаловались, что немалая часть урожая остается на полях. Во-первых, арбузы оказались менее востребованными из-за нежаркой погоды: у людей просто не возникало привычного желания покупать эти ягоды. Во-вторых, в начале сезона сельхозпроизводители столкнулись с нехваткой воды, что негативно сказалось на росте и размерах плодов. Даже при усиленном поливе добиться прежнего качества урожая не удалось. Когда ягоды созрели, не все аграрии успели вовремя реализовать их. Плети стали увядать, и возник риск, что многие арбузы так и не дойдут до своего потребителя, сгнив на корню. 

Свою негативную лепту в некоторых районах внесли неблагоприятные для выращивания этой ягоды погодные условия. Урожай оказался там ниже ожидаемого, и тут уж ничего не поделаешь: глобальные климатические изменения пагубны для сельского хозяйства по всей планете. Частые осадки и нестабильность сезона увеличивают финансовые риски для фермеров. Для решения этой проблемы приоритетным направлением в селекции арбуза является создание новых конкурентоспособных сортов, сочетающих устойчивость к неблагоприятным условиям, высокую урожайность и отличное качество плодов.

Впрочем, даже те, кто получил богатый урожай, сетуют на трудности: стоимость этих ягод не всегда окупает возросшие затраты.

Контроль и прозрачность

А нас, потребителей, в первую очередь беспокоит безопасность бахчевых. Только за май-июнь в отделение скорой помощи Клинического медицинского центра поступили 16 человек с подозрением на отравление арбузом. К счастью, летального исхода не было, все получили необходимую помощь и благополучно выписались. Однако такие сообщения могли повлиять на потребительский настрой: многие задумались, не рано ли покупать арбузы, насколько они зрелы и безопасны, не лучше ли дождаться августа. С одной стороны, следует учитывать наличие скороспелых сортов. А с другой – действительно не всегда соблюдаются правила обработки специальными препаратами. Поэтому усиление контроля качества и повышение прозрачности производства – важные задачи для всех участников рынка.

Впрочем, как отмечает экономист Рауф Гараев в беседе с газетой «Каспий», хотя беспокойство о личной безопасности и может служить одним из факторов, снижающим спрос, это не особо влияет на продажи. Многие продолжают покупать арбузы, но делают это в основном у проверенных продавцов, которым доверяют уже не первый год.

За арбузом на поле?

Главная же проблема отрасли – отсутствие системного подхода к сбыту.

– В Сабирабаде килограмм арбуза на рынке стоит 10-12 гяпик, в супермаркетах – около 30, а на полях – весь урожай можно скупить за 50 гяпик. Казалось бы, цена привлекательная, но транспортировка, расходы на топливо и хранение делают сбыт невыгодным. Для большинства фермеров важно найти оптового покупателя, но удается это, увы, не всегда. Считается, что если отвезти арбузы в столицу, прибыль гарантирована, однако на практике логистика обходится дорого, а попасть на крупные рынки аграриям не так-то просто. В результате часть продукции остается нереализованной, а это ведет к потерям для производителей, – подчеркивает Р.Гараев.

Один из путей решения проблем специалисты видят в развитии фермерских кооперативов. Объединившись, производители смогут организовывать логистику, делить расходы на транспорт и хранение, выходить на крупные торговые площадки и получать доступ к кредитам. При эффективной кооперации сбыт арбузов может быть значительно упрощен и расширен.

Что же касается экспорта, то Азербайджан традиционно поставляет арбузы в Россию, Беларусь, Молдову, Саудовскую Аравию и ряд других стран. Это говорит о диверсификации рынков сбыта, что является грамотной политикой. Если на одном из рынков ситуация меняется, экспортерам доступны альтернативные направления. Страна также импортирует арбузы – преимущественно не в сезон, чтобы удовлетворить внутренний спрос.

Из ягод – в соки и цукаты

Наш собеседник также считает важным развитие переработки арбузов:

– Когда арбузы дешевые, многие покупают их для приготовления сока. Вот и следует стимулировать переработку бахчевых в промышленных масштабах – на предприятиях можно производить соки, варенье, цукаты. Это поможет снизить потери и повысить внутренний спрос. Ярмарки и закупки для социальных учреждений также создадут устойчивый рынок на местах.

Ну и, конечно, как тут не упомянуть о Фестивале арбуза в Сабирабаде, который создавался для повышения туристической привлекательности региона. Сейчас, по словам экономиста, интерес к нему упал. И дело не только в организации, но и в том, что турфирмы редко включали его в свои маршруты. Это, в принципе, объяснимо: туристам в жару гораздо интереснее прохлада гор, чем знойная низменность. Но ведь можно опробовать и другие форматы – к примеру, тематические акции в торговых точках. К тому же в начале августа отмечается Международный день арбуза – прекрасный повод вновь привлечь внимание к этой вкусной и полезной ягоде.