Создан ДНК-компьютер, который оценивает качество воды

Биологи из Северо-Западного университета разработали недорогое, простое в использовании устройство. Используя его, можно всего за несколько минут понять, безопасна ли вода для питья. Особенность нового устройства в том, что оно работает с использованием мощных и программируемых генетических сетей, которые имитируют электронные схемы для выполнения логических функций.
Исследователи поместили молекулы ДНК в аналого-цифровой преобразователь (АЦП). Напомним, это самый распространенный тип схем, который встречается почти во всех электронных устройствах. В новом биокомпьютере схема АЦП обрабатывает аналоговый вход (загрязняющие вещества) и генерирует цифровой выход (визуальный сигнал, чтобы информировать пользователя).
Тестирование воды из района, пострадавшего от лесных пожаров в Калифорнии. Предоставлено: Северо-Западный университет.
Прибор оснащен серией из восьми маленьких пробирок. Когда биокомпьютер находит загрязнение, то подсвечивается зеленым цветом. Чем больше трубок подсветилось, тем сильнее степень загрязнения. Если светится только одна трубка, то вода загрязнена на уровне следового количества вещества. Но если зеленым окрашены все восемь трубок, значит, воду лучше не пить.
«Мы запрограммировали каждую пробирку так, чтобы у каждой был разный порог загрязнения, — объясняет Джулиус Б. Лакс из Северо-Западного университета, руководивший исследованием. — Трубка с самым низким порогом будет загораться все время». Построение схем и программируемые вычисления ДНК открывают множество возможностей для других видов умной диагностики, заключают ученые.
Hightech.fm