Свободолюбивый дух нашей первой газеты

150 лет назад в жизни Азербайджана произошло событие, значение которого трудно переоценить. 22 июля 1875 года усилиями видного общественного деятеля и просветителя Гасан бека Зардаби был издан первый номер газеты «Экинчи». Так возникла азербайджанская национальная пресса.

Гасан бек Меликов (Зардаби) по праву считается основателем азербайджанской прессы. Родился он 12 ноября 1837 года в селении Зардаб Гейчайского уезда в семье прапорщика Салим бека Меликова. Начальное образование получил в медресе, затем учился в Шамахинском городском училище и в Тифлисской гимназии. Незаурядные способности Гасан бека позволили ему в 1861 году поступить на отделение естествознания физико-математического факультета Московского университета на казенный счет. Окончив его в 1865 году, Гасан бек вернулся на Кавказ.

Работая в Тифлисской межевой палате, Бакинской губернской канцелярии, Губинском мировом суде, Гасан бек боролся за права крестьян, малоимущего населения в целом. По этой причине он нажил себе врагов из числа беков и царских чиновников, которые обращались в различные властные инстанции с многочисленными жалобами на него. В марте 1868 года на Гасан бека даже было совершено покушение. Все это вынудило Гасан бека оставить службу в судебной сфере, и вскоре он поступил в Бакинскую реальную гимназию в качестве преподавателя естествознания. С того момента его деятельность во благо своего народа вступает в новый этап. Первым серьезным шагом на этом пути стало основание в 1872 году благотворительного общества «Джемийете-хейрие». Затем в 1873 году под руководством Гасан бека Зардаби, его ученика Наджаф бека Везирова и актера и писателя Аскер бека Адыгезалова (Горани) состоялась постановка комедий Мирзы Фатали Ахундзаде «Визирь Лянкяранского ханства» и «Гаджи Гара», заложив основу азербайджанского театра. Следующей целью Зардаби стало издание газеты на азербайджанском языке.   

Наследие на века

Выступая за издание газеты на азербайджанском языке, Зардаби обращался к властям с просьбой о помощи в этом деле. И он получил поддержку, моральную и материальную, от бакинского губернатора Дмитрия Старосельского. Инициатива Зардаби нашла свое практическое воплощение вскоре после того, как он привез из Стамбула необходимое оборудование для печатания газеты. Наконец 22 июля 1875 года в губернской типографии в Баку увидел свет первый номер «Экинчи».

Поначалу у газеты было всего 100 подписчиков. А когда губернатор обязал сельских участковых подписаться на «Экинчи», число ее подписчиков утроилось. На 1 января 1876 года их было уже 600. Часть экземпляров раздавалась бесплатно. Ученики Гасан бека безвозмездно писали для газеты статьи, рассылали ее подписчикам.

В «Экинчи» публиковались произведения видных азербайджанских публицистов и литераторов – в частности Мирзы Фатали Ахундзаде, Сеида Азима Ширвани, Наджаф бека Везирова. Газета проповедовала идеи культурного просвещения мусульман Кавказа, призывала соотечественников к активной общественной деятельности. Сам Зардаби уделял в своих статьях особое внимание развитию азербайджанского языка, он предлагал реформировать его литературную форму посредством приближения к народной речи и исключения сложных словесных конструкций, малопонятных большинству населения.

Новый губернатор Валериан Позен не стал покровительствовать изданию азербайджанской газеты, и вскоре число ее подписчиков резко сократилось. Не выдержав материальных трудностей, «Экинчи» прекратила свое существование 29 сентября 1877 года. Немаловажную роль в этом сыграл и целый ряд социально-политических факторов. «Экинчи», пропагандировавшая идеи светскости и секуляризма, была отвергнута духовенством. Не менее фатальным для дальнейшего издания газеты, не скрывавшей своего расположения к Османской империи, явилось начало русско-турецкой войны.

«Экинчи», пропагандировавшая идеи просвещения, демократии и прогресса, сыграла огромную роль в национальном пробуждении азербайджанского народа. Но главное, благодаря «Экинчи», несмотря даже на ее, казалось бы, неудачный опыт (было издано всего 56 номеров), азербайджанская периодическая печать стала реальностью.

Эстафета в надежных руках

Газета «Экинчи» передала эстафету целому ряду изданий, выступавших за национальное пробуждение, просвещение, демократические перемены. Среди них газеты и журналы «Каспий», «Зия», «Зияйи-Кавказийе», «Кешкюль», «Хаят», «Иршад», «Фиюзат», «Ишыг», «Ачыг сез», внесшие большой вклад в просвещение народа. Особо стоит упомянуть издававшийся с 1906 года сатирический журнал «Молла Насреддин», ставший одним из очагов национального сознания и демократической мысли.

Продолжателями традиций национальной прессы, заложенных «Экинчи», выступили издания периода Азербайджанской Демократической Республики. В частности, выдающимся явлением в истории нашей периодической печати стала газета «Азербайджан», издававшаяся на азербайджанском и русском языках. Просвещенческий и отстаивающий интересы простого народа дух «Экинчи» давал о себе знать и в наших газетах и журналах советского периода.

С восстановлением государственной независимости Азербайджана в 1991 году национальная пресса вступила в новый этап своего развития. Ее без преувеличения можно назвать одним из столпов современной азербайджанской государственности. Наша пресса играла и продолжает играть важную роль в информационной войне с теми мировыми кругами, которые выступают против суверенитета, территориальной целостности и национальных интересов Азербайджана.