Момент истины для чемпиона Азербайджана в Лиге Европы

Агдамскому «Карабаху» на следующей неделе предстоит важнейший матч. Команда Гурбана Гурбанова сыграет первый матч стадии плей-офф Лиги Европы против португальской «Браги». Встреча состоится в ночь с четверга на пятницу и начнется в 23:59 по бакинскому времени. Ответный матч – 22 февраля на Республиканском стадионе им.Тофика Бахрамова в Баку в 21:45.

Расклад сил перед матчем

Агдамский «Карабах» впервые в своей истории и истории азербайджанского футбола добрался до стадии плей-офф Лиги Европы. Ранее «скакунам» удавалось выступить в стадии плей-офф Лиги конференций (третий по значимости футбольный еврокубок). Впрочем, и в этом турнире агдамцам не удавалось преодолеть первый барьер стадии плей-офф.

В текущем сезоне «Карабах» хорошо выступил в групповой стадии Лиги Европы, в которой проиграл лишь одному клубу, но дважды – бесспорному фавориту группы «Н» леверкузенскому «Байеру» со счетом 1:5 и 0:1. В то же время агдамцы дважды обыграли шведский «Хеккен» (2:1, 1:0), а также сыграли вничью на выезде с норвежским «Мельде» (2:2) и обыграли скандинавов дома со счетом 1:0. В результате «Карабах» с десятью очками занял второе место в группе и пробился в плей-офф Лиги Европы.

В свою очередь «Брага» попала в плей-офф Лиги Европы из групповой стадии Лиги чемпионов, где заняла третье место в своей группе. Соперниками португальцев были мадридский «Реал», итальянский «Наполи» и немецкий «Унион», и они ожидаемо пропустили вперед испанцев и итальянцев, опередив лишь представителя Германии. На счету «Браги» лишь одна победа и одна ничья с тем же «Унионом» и поражения от «Реала» и «Наполи».

Что касается национальных первенств, то у «Карабаха» в Премьер-лиге Азербайджана дела идут как нельзя лучше. Команда Гурбана Гурбанова уверенно лидирует в турнирной таблице, набрав 50 очков и опережая ближайшего преследователя в лице «Сумгайыта» на 16 очков. Если не произойдет ничего экстраординарного, то агдамцы в этом сезоне завоюют очередной титул чемпиона.

В то же время «Брага» в чемпионате Португалии пока на четвертой позиции, набрав после 20 туров 40 очков. От лидирующей лиссабонской «Бенфики» соперника агдамского клуба отделяет 11 очков. Впрочем, справедливости ради надо учесть, что чемпионат Португалии гораздо сильнее Премьер-лиги Азербайджана, поэтому данное сравнение вряд ли можно назвать объективным показателем силы обеих команд.

На кого ставят букмекеры

Очевидно, что португальцы являются фаворитами предстоящего противостояния, так как имеют в своем составе более дорогостоящих и соответственно более высокого уровня игроков. Но, как известно, в футболе это не является определяющим показателем, все решается на поле. К тому же «Карабах» уже достаточно опытный еврокубковый боец, способный преподносить сюрпризы.

К тому же в «Карабахе» в этом сезоне здорово разыгрался бразильский форвард Жуниньо, являющийся бомбардиром Премьер-лиги Азербайджана. Это особенно актуально, если учесть тот факт, что у «Браги» проблемы в защите, что выражается в большом количестве пропущенных мячей в национальном первенстве: 27 – у португальцев против 17 – у агдамцев.

Подопечные Гурбана Гурбанова сейчас действительно в хорошей форме, о чем также свидетельствует и недавняя разгромная победа «скакунов» над бакинским «Сабахом» со счетом 7:1 в первом матче четвертьфинальной стадии Кубка Азербайджана.

Хотя букмекеры и называют фаворитом предстоящего матча португальский клуб, все же не исключают, что в матче будет забито не менее двух голов, а сама игра может завершиться со счетом 2:2. В любом случае «Карабах» имеет исторический шанс пробиться в 1/8 финала Лиги Европы, так как соперник ему достался вполне проходимый. А ведь во время жеребьевки были и итальянский «Милан», и турецкий «Галатасарай», и голландский «Фейенорд». Можно не сомневаться, что команда Гурбана Гурбанова в очередной раз проявит характер и приложит все силы, чтобы порадовать своих болельщиков.