Азербайджанский футбол на пороге больших перемен

Азербайджанский футбол на пороге радикальных изменений, но может оказаться и в глубоком кризисе. На такие мысли наводят последние результаты сборных Азербайджана по футболу на международной арене.

Национальная футбольная сборная стартовала в дивизионе «С» Лиги наций УЕФА с четырех поражений. В сентябре подопечные Фернанду Сантуша проиграли дома сборной Швеции со счетом 1:3, затем уступили на выезде словакам – 0:2. В октябре же сборная проиграла на выезде команде Эстонии – 1:3, после чего с тем же счетом уступила в Баку той же Словакии.

Если в матче со словаками нам всегда приходилось непросто, к тому же в этом году они играли в финальной стадии ЕВРО-2024, то шведов и эстонцев в отборочном цикле того же ЕВРО-2024 наша команда уже обыгрывала. Причем скандинавы были повержены в Баку, а Эстония – в Таллине. В этот же раз сборная Азербайджана играет значительно хуже, пропуская почти в каждом матче по три мяча (за исключением выездного матча со словаками).

Мнение бывшего тренера

По мнению бывшего тренера сборной Азербайджана Арифа Асадова, который работал в национальной команде при итальянце Джанни Де Бьязи, ключевым для азербайджанских футболистов стало поражение от эстонцев.

– После поражения от Эстонии команда явно пребывала в удрученном состоянии, особенно если вспомнить, что прибалтов мы в прошлом году выиграли у них на поле. Так что в матче со словаками команда уже была подавлена, хотя и играла полтора тайма на равных, – считает А.Асадов.

Ну а ключевым эпизодом в домашнем матче со Словакией стало удаление при 1:1 форварда сборной Азербайджана Махира Эмрели. Именно оставшись в меньшинстве, хозяева поля пропустили два мяча и проиграли встречу с уже привычным счетом 1:3.

Вместе с Литвой

Теперь над азербайджанскими футболистами нависла угроза вылета в низший дивизион D Лиги наций УЕФА, куда отправятся две худшие команды Лиги С. Одной из таких вместе с командой Литвы и является наша сборная. Чтобы сохранить место в дивизионе С, подопечным Фернанду Сантуша необходимо набрать максимальное количество очков в двух последних матчах. Если эстонцев в Баку мы победить обязаны, то обыграть Швецию в гостях – задача в нынешних реалиях трудновыполнимая.

Период трансформации

Впрочем, нельзя забывать, что сборная Азербайджана только начинает играть под руководством нового главного тренера Сантуша и все последние неудачи, возможно, стоит рассматривать как период трансформации «милли» и адаптации футболистов к тактическим схемам португальского специалиста. По крайней мере, в это хочется верить.

Лига наций УЕФА действительно может рассматриваться как некий полигон для испытаний, так как в этом году в турнире не разыгрываются путевки на чемпионат Европы. Сантуш же привлекался в сборную Азербайджана с прицелом на ЕВРО-2028 – именно к этому соревнованию у нас должна появиться боеспособная команда, способная бороться за путевку в финальную стадию континентального первенства.

Хотя уже в следующем году стартует отборочный цикл чемпионата мира 2026 года, где хотелось бы увидеть первые плоды деятельности 70-летнего португальца. Да и опускаться в низший дивизион Лиги наций УЕФА тоже нежелательно.

Молодежные проблемы

Проблемы есть не только у главной футбольной сборной, но и у молодежной (U21) команды, которая провалила отборочный цикл ЕВРО-2025. Подопечные Самира Алиева проиграли девять из десяти матчей, восемь из которых – подряд. Квалификацию на европервенство сборная завершила разгромными поражениями от Северной Ирландии (0:5) и Англии (0:7).

Учитывая, что молодежная сборная Азербайджана – резерв национальной команды, то будущее нашего футбола вызывает серьезные опасения. Не исключено, что по этой причине в СМИ распространилась информация о том, что АФФА в начале следующего года намерена отказаться от услуг местных специалистов сборных всех возрастов и пригласить на их место иностранцев.

В любом случае, азербайджанскому футболу нужные радикальные перемены. Пример Грузии, не только вышедшей в финальную стадию ЕВРО-2024, но и пробившейся в стадию плей-офф, доказывает, что ничего невозможного нет.